【コラム】ざっくりアメリカ　第8回「レーベルちゃん」

僕ね、アメリカでレーベルちゃんに20代のときに告白されました。 はい。 ずいぶん昔の話ですが、それから僕もいろいろありました。 レコードレーベルとか、メジャーなアレとかは、実際「突然、道を歩いていたら芸能人に告白される」みたいな感じです。 普通、あり得ません。 昔、とあるプロ野球選手が、ちびっ子からいろいろ質問されるイベントで、女の子が「野球選手のお嫁さんになるには、どうしたらいいんですか？」なんて、可愛らしい質問をしたら、「野球選手が遊びに行くようなところで、遊んでたらいいんじゃないですか」なんて、現実的な答えを発言されていたことがありました。 まぁ、でも、現実レーベルちゃんに告白されるには、そんな感じが正解だと思います。 こちらからも歩み寄る努力が必要ということですね。 相手にムカつくのは、付き合い始めたあとでいいです。 最初に、「ありがとうございます」くらいは言っておきましょう。 今後のために。 まぁ、いいや。 アメリカの話なので。 本題です。 「音楽」をやっている「輩」は、「レーベル」っていう言葉に「興奮」するのが普通です。 興奮しない人は、「レーベル」との付き合いに疲れちゃってる人だけです。 アメリカでは、「レーベル」は大きく分けて2つあります。 ①協同経営者 「お金はないが、僕はいろいろなやり方を知っているから、一緒に協力しないか？」 ②銀行 「貸した金は、利子付けて返してね」 たいていの場合、①がインディーと呼ばれ、そもそも「僕は印刷屋を経営しているから、CDの印刷がすごく安くできるから...」とか、「過去の職歴上、僕は業界のイロハを知っているから...」とかの人たちで、何かの事業を始めることで、将来的にお金がもうかると思っている人たちです。 たいていの場合、②がメジャーと呼ばれ、「君たちは稼げそうなので、お金を貸してあげるよ」のような感じです。 かのプリンスさんも、「レーベルは、音楽家を奴隷のように扱う」とおっしゃっていましたが、「銀行から借金をしたら、奴隷のように扱われる」と似たような感覚と、僕は認識しています。 両方とも、大手とか、中小企業とか、個人事業とか、①と②を含めたものとか、「すべてがちょうど良く完璧な感じのもの」とか、いろいろあるのでしょう。 でも、「すべてがちょうど良く完璧な感じのもの」は、僕は聞いたことがありません。 恋だってそうです。 「すべてがちょうど良く完璧な感じの人」なんていう「100点満点」の都合の良い人に告白されたいとか、告白された人のことをリサーチして「80点くらいの人」だから「マイナス20点の部分が嫌いだから付き合わない」なんて言っていたら、一生一人です。 そういう人は、自分で告白しなければ、一人のままです。 「65点くらいだけど、いつか100点になってくれる人」と信じて付き合って経験を積んだら、良いこともあるし、悪いこともあるし、自分自身の人生経験にもなります。 「告白される」って、そういうことです。 レーベルちゃんも一緒です。 実際問題として、人間が経営しています。 アメリカでは、英語をしゃべる人間がレーベル経営しています。 その中に、日本語ペラペラのヤツが一人でもいたら、ビックリです。 そんな人の存在を期待しないほうがいいですし、本当にそんな人がいたら、日本人ばっかりが集まるので、友達は日本人しかできません。 現在、アメリカでは、大手レーベルは「デモテープ募集」をほとんど行っていません。 逆に、「デモテープ送ってきたら怒るからな！」なんて注意事項がホームページに書いてある場合すらあります。 簡単に言うと、「デモテープ」を出して「自分で見つけたレーベルちゃんと結ばれる」という可能性が、ほぼゼロだということです。 だから告白してくれるレーベルちゃんには優しくしましょう。 レーベルちゃんから告白されたら、答えましょう。 「ありがとうございます」 でも、何かをしたら、「自分で見つけたレーベルちゃんと結ばれる」という結果も待っています。 一応、答えのすべては、今回までで書いたつもりですが、次回！！ それを解説します。 プロフィール 斉藤健太郎 ギタリスト。1974年生まれ。ベストヒットUSA等、80年代音楽テレビ番組の影響をモロに受け、アメリカ音楽に没頭。そんなこんなで、18歳のとき、米国西海岸の某音楽専門学校に入学するため、渡米。1年プログラムの米国音楽専門学校において、日本の常識と米国の常識の違いに戸惑って、自分の無能さに落ち込んだ挙句、一生懸命練習した結果、優秀生徒の一人として表彰される。その表彰状で、ニューヨークにある某音楽大学のジャズ科に、半ばハッタリを使って奨学金をもらい入学。在学中に、当時の有名ニューヨークジャズメンたちの切実な生活状況等々を目の当たりにし、「ジャズは、頑張っても売れない！」という理由で、ジャズ科の生徒2人を口説き、3人でパンクバンド（名前は秘密）を結成。唯一の日本人（英語に訛りがいっぱい）であるにも関わらず、ボーカルも担当。結成1ヶ月後あたりに、某インディーレーベルから、ほかのインストゥルメントプロジェクト（ジャズ）を買われた挙句、レーベルをちょっと騙してデビューアルバムを製作。ギターは、1日平均10時間くらい練習していたものの、歌なんて、ほとんど歌ったこともないのに、作ったデビューアルバムがアメリカCMJにて新作部門4位、全体チャート80位以内を記録。その後、調子に乗って、いろんなバンドで、米国、欧州、台湾、オーストラリア等をツアー。 現在は、OTONANA Trioを率い、2012年以降、5枚のフルアルバム発売。年間平均70回の興行をアメリカにて遂行中。 2017年は、グラミー賞受賞プロデューサーであるBob Cutarella氏を迎え、新譜の録音中。 公式サイト　www.otonanatrio.com